El tema de los alimentos saludables es fundamental en la educación para promover hábitos de vida que favorezcan el bienestar, la energía y el buen desarrollo de los niños y niñas en esta etapa. Cuando hablamos de alimentos saludables, nos referimos a aquellos que contienen los nutrientes necesarios para que nuestro cuerpo funcione correctamente, como las vitaminas, minerales, proteínas, carbohidratos y grasas buenas. Estos nutrientes ayudan a crecer sanos, a tener energía para jugar y estudiar, y a prevenir enfermedades.
Es importante entender que no todos los alimentos son iguales, y algunos nos aportan más beneficios que otros. Por ejemplo, las frutas y verduras son alimentos muy completos porque contienen muchas vitaminas y fibra, que ayuda a nuestro sistema digestivo. En cambio, los alimentos muy dulces, fritos o procesados, aunque a veces nos gustan mucho, deben comerse con moderación, porque no aportan tantos nutrientes y pueden hacernos sentir cansados o enfermos si los consumimos en exceso. Es como darle a nuestro cuerpo una buena gasolina para un coche: cuanto mejor sea la gasolina, más rápido y sin problemas funcionará.
Para aprender a elegir alimentos saludables, también es útil entender cómo leer las etiquetas en los empaques, reconocer qué ingredientes tienen los alimentos y aprender a preparar comidas sencillas y nutritivas en casa. Además, es importante que los niños participen en la selección y en la preparación de sus alimentos, porque eso los ayuda a entender mejor qué es lo que comen y a valorar los alimentos saludables.
Este tema también nos invita a pensar en cómo las diferentes culturas y tradiciones gastronómicas incluyen alimentos nutritivos y cómo podemos incorporar en nuestra dieta diaria opciones que sean variadas, sabrosas y saludables. Por ejemplo, en algunos lugares comen mucho pescado, en otros frutas tropicales, y en otros legumbres o cereales integrales. Conocer y experimentar con diferentes alimentos ayuda a que las comidas sean más interesantes y nutritivas.
En el aula, podemos usar ejemplos cotidianos, juegos, y actividades prácticas como preparar recetas sencillas o hacer un mural de alimentos saludables, para que los niños comprendan que cuidar su alimentación es un acto cotidiano que les trae beneficios para toda la vida. Recordemos que promover una alimentación saludable desde pequeños sienta las bases para que, en el futuro, puedan tomar decisiones conscientes y responsables sobre su salud.